Flanders Fields Chapter Belgium
Chapter bestuur
GESCHIEDENIS
De eerste fundamenten van de club werden reeds gelegd in 1990. Bernard Vens uit Lauwe en Daniël Vandevoorde uit Moorsele staken de koppen samen. Adressen van Harley-eigenaars werden verzameld en iedereen werd uitgenodigd.
Vanaf mei 1990 werd voor het eerst gesproken over een Harley Davidson “Club”. Elk weekend werd afgesproken in café ’t Hoekske in Wevelgem. Er wordt een vriendenclub van gemaakt waar de leden samen hun hobby en passie uitoefenen. De wekelijkse uitstapjes leiden de club overal door het Vlaamse en Noordfranse landschap.
Van een officiële Chapter is nog lang geen sprake, de club wordt omgedoopt naar “IRON SHADOWS”.
Een stoere naam, maar onder de harde bolster schuilt een gouden hart. Opmerkelijkst bewijs daarvan mocht muco-patiëntje Pedro Despiere aan den lijve ondervinden. Op heel jonge leeftijd was deze jongen reeds een grote fan van Harleymotoren. Toen de leden van de Iron Shadows hiervan hoorden hebben ze geholpen om de terminaal zieke Pedro enkele van zijn mooiste dromen te kunnen realiseren. Na de contacten met de club kreeg Pedro de smaak nog veel meer te pakken en droomde er van om de Harley Davidson-fabriek in de VS te bezoeken. De leden van de Iron Shadows namen contact met andere clubs en Harleyrijders. Die contacten leidden er toe dat Pedro in november 1994 zijn droom kon realiseren. Hij kreeg er een persoonlijke rondleiding en werd er door alle 3200 werknemers persoonlijk begroet.
Bij zijn terugkomst kreeg Pedro een escorte van bijna duizend motoren naar de Grote Markt in Brussel, waar hij na ontvangst op het stadhuis erelid werd van het Eskadron motorrijders van de Brusselse politie.
Op 25 februari 1996 verloor Pedro toch de ongelijke strijd tegen de ziekte. Zijn kist werd op een aanhangwagen achter de motor van Dirk Vandekerckhove gelegd en werd zo naar de kerk gereden, onder escorte van 173 Harleyrijders. “Als er een hemel bestaat is Pedro er beslist op een Harley Davidson naar toe gereden” was een citaat uit de krant van die tijd.
Ondertussen verhuisde de groeiende HD-Club naar Gullegem en werd, na een tussenstop bij café ’t Pleintje, café de Gouden Bank het nieuwe trefpunt voor de club. Dichter bij de dealer Marc Tandt en zijn vrouwtje Jenny.
De Iron Shadows werden in die periode dan ook een echte Chapter. KORTRIJK WEST CHAPTER werd geboren.
Nog steeds hanteerde men dezelfde principes, als een vriendenclub samen genieten van hun hobby. De zondagse ritjes brachten de leden naar alle uithoekjes van West- en Oost-Vlaanderen, Henegouwen en Noord-Frankrijk.
Zo is men ook begonnen om de tweede zondag van juni een jaarlijkse RIDE-OUT te organiseren. Ook nu nog komen Harley-rijders van overal te lande af om samen met ons een uitstap te maken door ons mooie West-Vlaanderen.
Daarnaast werd overeengekomen om ook jaarlijks met de leden van de Chapter een mooie 10-daagse reis te maken, dit van Hemelvaartdag tot Pinksteren. Deze uitstappen waar vele leden steeds lang op voorhand naar uitkeken en uitkijken bracht de Chapter o.a. naar Schotland, Ierland, Spanje, Italië en Frankrijk. Men ging op bezoek in Bretagne, Saint-Tropez, Dordogne, Denia, Lloret De Mar, Venetiê, Toscane, Corsica, … om er maar enkele te noemen. Tot op vandaag wordt deze jaarlijkse traditie in ere gehouden.
Daarnaast wordt met de leden soms afgesproken om de internationale HOG-treffens te bezoeken. Zo is bijna jaarlijks ook een delegatie van de Chapter aanwezig op de European Bike Week in Oostenrijk.
Het evenement wordt aangegrepen om er een mooie reis van te maken langs Franse, Zwitserse en Italiaanse wegen, op zoek naar bergen en bochten. Ter plaatse worden dan ook nog uitstappen gemaakt in Oostenrijk zelf, maar ook richting Slovenië en Italië.
In 2007 beslisten Marc en Jenny om hun dealership over te laten. Ze kwamen tot een overeenkomst met Roger Mahieu die de nieuwe eigenaar werd. Roger, samen met zijn zoon Wesley en diens vrouw Rebecca werden de nieuwe gezichten.
De locatie in Gullegem was ondertussen ook te klein geworden. Er werd in 2008 een nieuwe locatie gezocht en gevonden in Roeselare. Daar werd met West-Flanders Motorbikes een prachtige nieuwe zaak uit de grond gestampt en kreeg onze Chapter ook een uniek nieuw clublokaal, zeker een bezoekje waard !
Met de nieuwe eigenaars en de nieuwe locatie kreeg ook de Chapter een nieuwe naam. Sedert eind 2008 spreken we over FLANDERS FIELDS CHAPTER BELGIUM.
2010 : De club heeft momenteel bijna een zestigtal actieve leden.
Voor het eerst wordt naast de jaarlijkse Ride Out ook een Night Ride georganiseerd.
Ook in 2010 was onze Chapter opnieuw aanwezig op tal van events en ride-outs.
2011: Ondanks het feit dat enkele leden moesten afhaken om privé-redenen overschrijden we met onze Chapter dit jaar de kaap van de 60 actieve HOGleden. De club is duidelijk verder aan het groeien.
Dit jaar staan opnieuw tal van reizen en events op het programma :
Kroatië, Faakersee, Beneluxrally, enz… met daarnaast een aanwezigheid op zoveel mogelijk ride-outs.
Zelf organiseren we op 19/6 opnieuw onze eigen ride-out, en op 17/9 staat de tweede editie van onze Night Ride op het programma.